从嘉靖后期到万历年间，是明朝最后的一段军事高峰期，在东西南北四面出击均取得了不错的战功。而明朝在西南方向的军事成就最大，在战争中锻炼出了一批优秀的将军，其中就有这样一位武力爆表的将军，在西南战功赫赫，在朝鲜力挫日本，有“明末第一猛将”之称。最后在对战后金国时，却因战术和兵力安排不当而壮烈殉国，这是怎么回事呢？
嘉靖年间的明朝军队 _图
身出将门，勇猛先登
嘉靖年间，倭寇为害东南沿海地区，戚继光和俞大猷等将领积极练兵，逐渐将倭寇击败驱逐。来自广东的总兵刘显来到福建，配合二人对倭寇连战连捷。而这位连连胜利的总兵官，生下了一个名叫刘綎的儿子。这个儿子从小就接受武术和军事训练，擅使大刀，臂力过人，早早地就展现了武林高手的素质。
刘显在贵州山区同蛮族作战的时候，他也跟随前往，练就了身轻如燕的本事。据传在演武场放了五十匹骏马，他能在这些马上自由的跳来跳去，仿佛有轻功一般。凭借一身高超的武艺，他在万历初年考中了武状元，随后凭借军功成为南京小教场坐营，还迎娶了时任兵部尚书张鏊的女儿。
刘綎（1558年－1619年4月18日），字省吾 _图
在跟随父亲讨伐九丝蛮的战争中，面对地方城楼，原本应该在后面被保护的统帅之子，竟然第一个爬上城楼，生擒敌方首领阿大，直接打崩了对方的士气。在刘显去世后的1582年，缅甸东吁王朝军队入侵永昌、腾越，巡抚刘世曾提拔刘綎为游击将军，负责腾冲一带的防务。
在缅甸支持下，土司首领岳凤联合强盗罕虔等，带着包括象兵在内的数十万人在明朝边境烧杀抢掠。黔国公沐昌祚命令邓子龙、赵睿等将领出击，斩首一千六百多，射杀多员敌将。正在岳凤围攻邓子龙镇守的姚关时，刘綎率部队赶到，明军士气大振。岳凤见状觉得没得打，直接就带着部属投降了。刘綎在受降后，带着岳凤父子前往攻打蛮莫，敌军绑着缅甸人和大象、马来投降。刘綎打出的威名，直接让敌方兵士丧胆，降的降逃的逃。
邓子龙（1528年—1598年，一说1531年—1598年） _图
1583年，刘綎和邓子龙在姚关以南大破缅军，并招抚孟养、木邦、孟密、陇川各土司。阿瓦王被打怕了，遂联合孟密思忠、蛮莫思顺杀掉缅使，向刘綎请降。刘綎联合洞吾、猛乃诸王，将缅甸王莽应里的女婿俘虏。明朝政府将孟密的安抚司改为宣抚，增设蛮莫、耿马二个安抚，设置云南六驿十三堡，于是刘綎以副总兵的身份代理临元参将，置蛮莫大将行署。刘綎因功被提升为副总兵，可以世袭，而蛮莫设置安抚使之职务授予了土官思顺。可是刘綎不仅要了思顺很多钱，还放纵部将谢世禄等人奸淫暴虐其妻妹，使思顺对他敢怒不敢言，直接投奔缅甸去了。
罗雄知州者继荣杀死生父者浚，在和尚王道、张道的怂恿下，用符术训练邪教士兵并四处作乱。1585年，巡抚刘世曾派遣刘綎和裨将刘绍桂、万鏊前往剿灭。缅甸那么难打的仗刘綎都打过来了，灭这一帮邪教徒更是不在话下。在讨灭罗雄后，刘綎担任广西参将，移居四川。
李如松（1549年－1598年5月8日），字子茂，号仰城 _图
扬威朝鲜，征服播州
1592年，日本丰臣秀吉派遣大军入侵朝鲜，朝鲜八道尽失，紧急向宗主国明朝求援。万历皇帝派辽东总兵李如松率领大军入朝作战，时任五军三营参将的刘綎闻知后主动请缨赴朝作战，得到准许后便带着自己训练的五千名川兵出发。他抵达的时候，日军已经被明军打到了朝鲜南部，占据南部山区据险防卫。
辽东兵以骑兵见长，驰骋平原，不善于山区作战，怎么办？恰好刘綎的川兵擅长山地作战，直奔尚州乌岭，同查大受、祖承训等人插小路翻过槐山，出其不意地出现在乌岭背后，将日军赶到了釜山浦，刘綎和祖承训等人在大丘、忠州驻扎，同南部海岸的日军形成对峙之势，并等待朝廷和丰臣秀吉的和谈结果。这期间，刘綎调任青海兆总兵官，偷袭鞑靼火落赤部于敕川脑，斩首数百级，获得牲畜两万多头。万历皇帝十分喜欢刘綎，为了这次胜利专门向太庙祭告祖宗。
丰臣秀吉 _图
1597年，双方和谈破裂，丰臣秀吉再次调大军登陆朝鲜。万历皇帝命邢阶经略全局，老将麻贵统帅全军。明军分三路向日军进攻，中军董一元，东路麻贵，西路刘綎，陈璘专门负责水军。刘綎在水源扎营，日军将领小西行长据守顺天。刘綎想用计俘虏小西，于是派使节请求跟他约定日期会见。到了约定日期，刘綎的计划却走漏了风声，小西直接吓跑了。见监军参政王士琦想处分他，刘綎催兵奋进，将日军赶入大城。丰臣秀吉病死，日军纷纷准备撤回国内。刘綎在半夜攻取粟林、曳桥，杀伤日军甚众，陈璘也在海上给予日军重创。最终明军将日军全部赶下海，取得了援朝战争的胜利。
在抗日援朝战争的同时，播州土司首领杨应龙发动叛乱。播州土司势力在当地深耕数百年，树大根深，兵员众多。明廷调集近二十万大军，前往征讨杨应龙。刘綎的川兵打这种西南土司实乃专业对口，于是让他接任四川总兵，会合其他几路明军向播州杀去。开始时刘綎不愿去播州征战，被言官纷纷弹劾。总督李化龙认为打播州必须要刘綎出手，于是极力向朝廷推荐，刘綎这才同意指挥作战。在誓师大会上，刘綎杀牛祭旗，一刀一个牛脑袋落地，不管杀人还是宰牲畜都如砍瓜切菜。杨应龙也熟知刘綎的厉害，严阵以待部署防守。
明朝北军士兵（左）和南军士兵（右） _图
1600年正月，明军进攻楠木、山羊、简台三个山洞，山洞地形险要，敌将穆照等数万人驻扎当地，十分难打，各将领都不敢上。但是这样的仗刘綎就敢打，调遣兵力在李汉坝大战一场，活捉敌军头目，将周围的敌军赶入山洞，随后放火烧洞，将山洞拿下。刘綎在督战时左手拿赏钱，右手执宝剑，大声喊道：“卖命的有赏，不卖命的斩首！”付出了40人的代价才取得胜利。
杨应龙见前方战事不利，派儿子杨朝栋、杨惟栋和将领杨珠统帅几万部队，由松坎、鱼渡、罗古池向明军进攻。刘綎在路途设伏，斩首数百人，追击出五十里。刘綎部翻过夜郎旧城，攻克许多关隘，直达娄山关。娄山高峰耸立，直插云天，中间只有一条宽仅数尺的小道可通，后来红军长征时攻克此关也十分艰难。而叛军在此设置木栅栏十四座，栅栏两旁都挖有深沟，一般人还真的拿他们没办法。
海龙屯旧址 _图
但是山地作战从来难不倒刘綎。他分兵两路从小路直插关隘背后，自己则统领大军从关前仰攻，一股夺取娄山关，追击敌人到永安庄。他手下都指挥王芬是个二愣子，只知道前锋，打了几次胜仗就不知道自己姓什么了，独自在距离大军营地只有几里路的松门垭冲要之地扎营，结果被叛军攻击杀死。刘綎亲自率领步骑兵前去营救，才将叛军击败。刘綎总结前面失败的教训，在靠近关前设置栅栏，坚壁清野，并且请求增派部队支援。最后，刘綎与马孔英、吴广各路明军会合，进军海龙囤下，对叛军发动了最后的进攻。杨应龙自知不敌，自杀身亡。
播州之乱平定后，朝廷认定刘綎战功最多。而他上缴的战利品只有三十六张象床，其他的金银珠宝都不知被他藏哪儿去了。朝廷觉得一将难求，也就没有追究他的责任。
后金 _图
战死疆场，可悲可叹
如果一直在西南待着，刘綎完全可以善终，达成“独孤求败”的层次。不妙的是，1616年，明朝建州卫首领努尔哈赤在东北建立后金国，随后攻打辽东，连克数城。万历皇帝召集众将，准备派大军将后金国剿灭。而已经多年不上战马的刘綎被皇帝看中，派往辽东作战。
在调配大军时，刘綎请求等待一段时日，到西南大本营招募足够的精锐川兵再去前线。可是皇帝鉴于万历后期国家财政状况不佳，组织大军耗费钱粮太多，加上东北局势恶化太快，等不及了，让他仓促上阵。他只好带着少量亲兵就直接到了辽东，没等后续川兵抵达就直接上前线。没想到他因为和辽东经略杨镐不和，杨镐在调配兵力的时候，将最精锐的三万人给了杜松，只留给刘綎四万质量不佳的兵员。
明末辽东形势图 _图
杨镐定下了四路出击的计划，如果四路配合得当，其实问题不大。但是刘綎部翻山越岭，路途危险，行军缓慢，带的兵将又非精锐，一路上不像军队，反而更像一支风尘仆仆的探险队。后金五百士兵在董鄂路防守，被明军重重围困，尽管大败而逃，但还是牵制了刘綎部一段时间。正是在这个时间差内，后金军在萨尔浒歼灭了杜松部明军，随后又击溃了马林部明军。
消息还没有传到刘綎这边，刘綎已经孤军深入到后金腹地。这时努尔哈赤派四大贝勒率领后金主力赶到，刘綎连忙率领军队登上阿布达里冈，准备布置阵型，后金军早有准备，登上比明军更高的山岗，从上而下冲击明军，另一支军队也从西边发起攻击。如果刘綎率领的是自己的川兵主力，面对这样的情况即便不能胜利，至少也可以做到打成平手。可是后金这次精锐齐出，本就战力不强的明军自然抵扛不住，刘綎浑身挂彩的情况下 ，挥刀砍死数人，这样的勇猛把后金军也看呆了。可惜最后还是寡不敌众，战死沙场。刘綎的养子刘招孙冲出敌围，徒手杀死几个敌人后，也终于被杀死，最后只有少数残余部队突围而出。
后金军与明军作战 _图
刘綎一生作战，勇猛无匹，几乎百战百胜。而面对同样勇猛的后金军，刘綎还能战斗到最后一刻，真正是名将之光了。朝廷也对他一家给予了优厚抚恤，肯定了他的功劳。试想如果明军能准备充分，配合得当，刘綎又带的是几万精锐老兵的话，萨尔浒之战胜败未可知也。其后一直到明末，这样勇猛的将军都再难找到了。
作者：铁骑如风 编辑：莉莉丝
参考资料：李鸿彬《满族崛起与清帝国建立》
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